Die weltweit anerkannte UL-Zulassung findet immer häufiger den Weg in deutsche Unternehmen. In Onlineshops und auf Firmenseiten blinzeln uns UL-Prüfzeichen an, die uns mehr oder minder bekannt sind. Doch wer oder was ist UL eigentlich und warum ist es erstrebenswert, seine eigenen Waren und Prozesse durch UL zertifizieren oder sich zum UL-Repacker machen zu lassen? Labelfox hat die Antworten rund um die UL-Zulassung!
UL – wissen was dahinter steckt
Die Underwriter Laboratories Inc. (kurz UL) mit Hauptsitz in Northbrook (US-Bundesstaat Illinois) ist eine weltweit anerkannte Einrichtung, die ihr umfangreiches Fachwissen auf den Gebieten Product, Safety, Environment, Life & Health, Knowledge Services und Verification Services anbietet. Als unabhängiges Prüfinstitut untersucht und zertifiziert UL verschiedenste Materialien, Komponenten und Prozesse auf ihre Konformität mit den nordamerikanischen sowie kanadischen Sicherheitsanforderungen.
UL-Prüfzeichen und ihre Bedeutung
UL-zertifizierte Materialien und Produkte – wie beispielsweise auch Rohmaterialien für die Etikettenproduktion – werden mit einem entsprechenden UL-Prüfsiegel ausgezeichnet, welches die Voraussetzung für den nordamerikanischen und kanadischen Marktzugang darstellt. Im Folgenden stellen wir die am häufigsten verwendeten UL-Prüfsiegel vor.
Das Recognised Component Prüfzeichen bestätigt, dass das verwendete Rohmaterial eines Produktes durch UL zertifiziert wurde – z.B. Polyesterfolie weiß für weiße Polyesteretiketten. Wird das Rohmaterial zum Endprodukt weiterverarbeitet, geht die Zertifizierung verloren, sofern die weiterverarbeitende Firma keine Eintragung als so genannter UL-Repacker besitzt. Nur Firmen, die als UL-Repacker zertifiziert worden sind, behalten den UL-Status auch nach der Verarbeitung zum Endprodukt bei.
Während die meisten UL-Prüfungen in speziellen Laboratorien des Prüfinstituts vorgenommen werden, kennzeichnet dieses Siegel Produkte, die bei der direkten UL-Prüfung vor Ort zertifiziert wurden.
Eine UL-Zertifzierung direkt am Einsatzort kann z.B. dann nötig sein, wenn das Produkt maßgeblich verändert wurde oder kein Zertifizierungszeichen eines Drittanbieters vorhanden ist. Der Unternehmer kann in so einem Fall die Vor-Ort-Prüfung durch UL beantragen.
Das UL-Klassifizierungszeichen kennzeichnet Produkte, die durch UL hinsichtlich bestimmter Eigenschaften geprüft wurden, um Risiken bei der Verwendung auszuschließen und die Einsatzbereitschaft des Produktes zu bestätigen. Das UL-Klassifizierungszeichen findet sich vor allem an Baumaterialien, Industriegeräten, an Schutzausrüstungen etc..
Das UL-Prüfzeichen für funktionale Sicherheit markiert Produkte, die sowohl im Sinne des UL Listed-Prüfzeichens als auch im Hinblick auf ihre funktionale Sicherheit getestet wurden. Hierbei werden sämtliche sicherheitsrelevante Kontrollsysteme und die Sicherheitssoftware des Prüfgegenstandes betrachtet.
Vorteile einer UL-Zulassung für Unternehmen
1. Global Player: Wer sich, seine Produkte, Prozesse und/oder Erzeugnisse durch UL zertifizieren lässt, profitiert von einem schnellen, globalen Marktzugang dank international bewährter Programme und einem starken Zertifizierungspartner.
2. Qualitätsnachweis: Anspruchsvolle Konformitätsprüfungen zur Sicherheit, Leistung und Umweltverträglichkeit sorgen für einen glaubwürdigen Qualitätsnachweis gegenüber Zulassungsbehörden, Verbrauchern, Herstellern und Einzelhändlern.
3. Verbraucherschutz: Produkte und Erzeugnisse, die aus UL-zertifiziertem Material gefertigt wurden, sind über eine ununterbrochene UL-Nachweiskette bis zum Hersteller zurück verfolgbar.
4. Bekanntheitsgrad: Das hohe Ansehen des über hundertjährigen Prüfinstitutes erhöht den Wert der eigenen Marke und schafft Vertrauen.
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Frank Hofmann